現代煉焦生產過程中,從煤氣中回收的主要粗產品有三種:煤焦油、氨（主要是硫按）、粗(輕)苯。硫銨可做農業化肥,煤焦油、粗(輕)苯再精制出化工產品。煉焦回收的煤焦油中,含有300多種附加值高的精細化工產品,如酚、苊、芴、喹啉、吲哚、咔唑、聯苯、萘等，有的產品是用其他生產工藝不能產生的。這些產品可作為醫藥、農藥、染料、塑料、橡膠、合成纖維以及航空用耐高溫材料等。

　　目前,中國生產精細化工產品僅處于起步階段。但從長遠來看,焦化企業生產焦炭的效益是微薄的,從煤氣中回收和精制化工產品的經濟效益是可觀的,且利于環保。以上海寶鋼化工公司為例,2004年該公司從煤氣中回收和精制化工產品的效益為7.1億元,噸焦效益136元,企業環保達到國家標準。可以說,煉焦生產回收化工產品是科學的,有前途的。
　　目前,煤焦油加工是在蒸餾過程先提取輕油、酚油、荼油、洗油餾分及一蒽油、二蒽油、瀝青各餾分,然后將各餾分進行再蒸餾精制出精細化工產品。
　　煤焦油產量及加工量情況
　　從產量看,2004年,我國焦炭產量為20966萬噸,其中機焦產量17500萬噸,從機焦中回收的煤焦油產量約700萬噸。104家大中型焦化企業回收的煤焦油數量為399.8萬噸,另有約130萬噸未統計,合計約530萬噸。機焦生產沒有回收的煤焦油約有170萬噸,約占總量的24%。另外,土焦、改良土焦通過煤氣燒掉的煤焦油約140萬噸。
　　預計今后兩年間,全國焦炭產量約24000萬噸左右,煤焦油產量約700萬~780萬噸,比目前增加150~230萬噸。
　　2004年,國內37家大、中型煤焦油加工企業加工煤焦油308萬噸,簡易小加工點加工量約50萬噸,合計煤焦油加工量約358萬噸;出口12萬噸;被陶瓷廠、玻璃廠、鋼鐵廠當作燃料和碳黑原料燒掉約160萬噸。
　　當前煤焦油加工業存在的主要問題
　　中國的煤焦油加工能力規模小而分散,加工深度不夠,且有相當數量的煤焦油沒有加工利用。
　　據最新統計顯示,我國大、中型煤焦油加工企業共有43家,加工能力約533萬噸。加工規模10萬噸以上的企業有25家,加工能力約455萬噸;加工規模10萬噸以下的18家,加工能力約78萬噸。寶鋼化工公司是目前國內最大的煤焦油加工企業,加工能力約60萬噸(含梅山)，其次是鞍鋼(加工能力約30萬噸)。
　　目前,國內從煤焦油中提取的化工產品僅為幾十種,與發達國家相比差距較大。如德國Rutgers公司煤焦油加工能力為110萬噸,可從焦油中提取化工產品250多種;日本煤焦油加工能力為 180萬噸,其中新日化80萬噸、JFE公司70萬噸、三菱和住金共30萬噸。
　　煤焦油加工業發展方向
　　一是充分回收煤焦油、氨、粗苯等粗化工產品,并加工成化工產品,再制取精細化工產品,以提高焦化企業經濟效益。
　　二是向集中化、大型化邁進。煤焦油加工能力應以30萬噸/年為基礎,向60萬噸/年、100萬噸/年發展。
　　三是合理利用。當前,一部分煤焦油被陶瓷廠、玻璃廠、鋼鐵廠當作燃料燒掉了,這是不合理的。應將煤焦油中的輕油、酣油、荼油、洗油等貴重餾分先提取出來進行深加工,剩下來的一蒽油、二蒽油和瀝青混合做燃料油(相當250號重油),這樣也可解決目前瀝青產量過高的問題。
　　四是盡量從煤焦油中提取精細化工產品。
　　目前,寶鋼化工、鞍鋼化工、本鋼焦化等大型焦化廠,已從煤焦油中提取苊、芴、喹啉、吲哚、咔唑、聯苯、α甲基萘等精細化工產品。這些產品價格普遍較高,例如喹啉售價為2.4萬元/噸、α甲基荼售價為3萬元/噸。
　　值得注意的問題
　　第一,不要盲目建設焦油加工設施。據統計,國內現有焦油加工能力533萬噸,目前在建能力425萬噸,擬建能力377萬噸,合計1335萬噸左右。如果在建、擬建項目建成投產,焦油加工能力是焦油產量的2倍多,明顯過剩。 從建設情況看，東北地區焦油加工能力略緊，華北、山東地區在建、擬建的規模比較大,應慎重建設。
　　第二,建設煤焦油加工項目要做好可行性研究,煤焦油來源要基本定向。要用發展的眼光,分析本地區在焦炭產業結構調整后的焦炭產量和焦油供給量。
　　第三,建設煤焦油加工項目規模要合理,并同時考慮建煤焦油精細加工項目。
　　第四,要重視環保和安全設施,并同時建設鐵路運輸線,以降低運費。