改革開放以來，我國裝備制造業得到了長足發展，技術裝備的設計和制造能力有了明顯增強。目前，我國裝備制造業工業增加值僅次于美國、日本和德國，位居世界第4位，我國裝備制造業的年均增速是17.6%，幾十種產品產量居世界第一位，并研發制造出了激光照排、數字程控交換機、衛星及運載工具、正負電子對撞機等為代表的一系列先進裝備。但同工業發達國家相比，還存在明顯差距，主要表現在：(1)勞動生產率和工業增加值率低。制造業總體規模僅相當于美國的1/5，日本的1/4強；人均勞動生產率遠遠落后于發達國家，僅為美國的1/25、日本的1/26、德國的1/20；工業增加值率僅為26%，遠低于美國的49%、日本的38%、德國的48.5%；(2)產業結構上，仍以勞動密集型產業為主，技術密集型產業明顯落后，裝備制造業薄弱，結構不盡合理，裝備制造業在制造業中的比重不到30%，遠低于美國的41.9%、日本的43.6%、德國的46.4%；(3)在新技術、新產品的研發能力上仍然薄弱，缺少自主知識產權，產業主體技術依靠國外，我國所需要的大量先進設備，仍主要依靠進口。據統計，近幾年我國設備投資的2/3依賴進口，其中光纖制造設備的100%，集成電路芯片制造設備的85%，石油化工設備的80%，轎車工業設備、數控機床、紡織機械、膠印設備的70%來自于進口產品；(4) 企業集中度低，大型骨干企業少，圍繞大型骨干企業的中小企業群體也未形成。我國現有３萬多家裝備制造企業，但還沒有一家能躋身世界500強。 

    為解決我國裝備制造業存在的問題，我國 “十五”計劃綱要提出，要大力發展裝備制造業，并明確闡述了發展方針和重點。2002年黨的十六大提出了劃時代綱領，明確了今后20年內我國經濟發展的總體目標、方針和各項政策，并根據我國裝備制造業中重大技術裝備現狀，提出如下目標：力爭用15～20年時間，使我國重大技術裝備基本上能滿足國內經濟發展的需求，具備“以我為主、裝備中國、走向世界”的能力與水平，實現從裝備制造大國向制造強國的轉變，實現我國重大技術裝備的自主化、本地化、產業化、市場化。在此基礎上提出了今后15～20年我國重大技術裝備發展戰略：“面上提升，點上跨越；擴大開放，接納轉移；自創為主，引創結合；發展基礎，加強成套；裝備中國，走向世界”。 

    “十五”期間，我國將實施西部大開發戰略，加強城鎮化建設，建設三峽工程、西氣東輸、西電東送、南水北調、青藏高原鐵路和京滬高速鐵路、北京奧運場館建設、上海世博會場館建設、城市地鐵建設等一大批重點工程，我國基礎建設速度將大大加速。三峽工程已累計完成投資843.81億元，其中樞紐工程完成投資382.29億元、移民工程支付投資355.35億元；西氣東輸工程靜態總投資約為1400億元人民幣，其中管道工程總投資約為400億元；西電東送工程在“十五”期間計劃開工的電站總規模有5800萬千瓦，目前開工的工程已有1800萬千瓦左右；南水北調工程2002年12月27日開工，在東、中、西三條調水線路中首先啟動東線第一期和中線第一期工程，主體工程投資1240億元；青藏鐵路工程總投資262億元，已累計完成投資64億元，達到國家批復概算的24.5% ；北京舉辦2008年奧運會，用于城市建設、環境改善和體育設施的總投資將高達2800億元人民幣，其中64%用于城市基本建設；城市交通投資在“十五”期間將有2000億元用于建設城市軌道交通。這些重點工程項目將給我國裝備制造業的發展帶來良好的機遇：依托南水北調工程，開發大型跨流域調水工程裝備；依托西氣東輸工程，開發天然氣管道輸送裝備；依托西電東送工程，開發大型水電樞紐工程及潔凈煤發電設備和超高壓輸變電工程裝備；依托青藏鐵路、京滬高速鐵路工程，開發高原列車和高速客運列車裝備；依托我國城市軌道交通在建及擬建項目，開發城市軌道交通設備及城市地下建筑施工設備。此外，結合石油、天然氣“十五”計劃及今后改擴建項目，開發陸、海油氣勘探、鉆采工程技術裝備；結合國內企業的乙烯改擴建及合資新建項目，開發大型煉油廠(1000萬噸/年)、大型乙烯裝備(45萬～90萬噸/年)及下游合成產品所需的重大裝備；結合鋼鐵冶金企業改擴建項目，開發薄板坯連鑄連軋成套裝備、大型冷連軋裝備、高質量的冶煉技術與裝備；結合國際航運和內河航運發展與更新的需求，開發高技術、高物價值的大型船舶和長江三峽江海直達新型船舶；結合國家生態建設與環境保護的在建和擬建項目，開發空氣污染治理、水污染治理、固體廢棄物處理、噪聲與振動控制以及環境監測技術與裝備； 結合能源結構調整，資源優化配置的在建工程，開發煤炭綜合利用技術裝備，100萬千瓦級核電站成套設備與新型能源技術裝備。重點發展煤炭氣化及綜合利用技術與裝備、煤炭液化技術與裝備、煤層氣開發利用技術與裝備、100萬千瓦級核電站成套設備、燃氣與蒸汽聯合循環機組、大型抽水蓄能電站成套設備和太陽能、風能、潮汐能及其他再生能源的開發與利用等。如此大規模的建設將為我國裝備制造業提供很大的發展空間，我國裝備制造業將會獲得長足發展，并且在今后相當長一段時期將是我國經濟增長的主要支柱之一。