據測算，國內棉襪需求每年在18億雙左右，并且以8％~10％的比例增長；國際市場的年需求量為10億~15億雙左右，需求增長為3％，中高端的市場需求在不斷擴大，襪機市場前景看好。

我國襪機設備使用現狀

目前國內襪業的先進設備占有率不足30％，除了少數較大的襪業生產企業有較為先進的技術設備，其余企業均使用較為落后的設備，嚴重影響了企業產能的發展和產品質量的提高。隨著襪子新產品的開發朝著采用新型原料來滿足特殊功能方向發展，襪機制造商也在提高電腦控制化程度和改進計算機輔助花型設計系統的同時，更加注重全成型、功能性和高效率襪機的研制。 

現在我國的針織機產業已經涵蓋了圓緯機、橫機、襪機、手套機、經編機、鉤編機、編織機7大類。但是在這7大類的針織機械中，各類機械的技術水平參差不齊，與國外一流機械相比還存在一定差距。以電腦橫機為例：一臺國外全自動電腦橫機的售價高達80萬，而國內的全自動電腦橫機的售價在20幾萬元。價格僅是一個方面，歷年來，我國紡織機械進口中高檔針織機都占較大比重。權威統計數據表明，在針織機產業中，我國高端紡機在國際上的地位以及在國內市場上的份額都不及國外先進國家。

向高端發展是必然趨勢

產生上述現象的原因可以歸結為：針織行業對于針織機械的要求已經超過了國內針織機廠家的生產技術水平。技術上無法滿足要求，市場競爭力當然低，對于市場的占有當然就會不足。 

其實，國內的針織機械生產廠家已經開始向高端技術挺進，但是由于起步晚，生產廠家從資金到技術研發都是良莠不齊，要想從技術上趕超國外先進水平需要較長時間和更大的資金投入。在國外廠家紛紛向著電腦化、全自動化發展的時候，國內還有很多針織機生產廠家在圍繞著手動機械生產。在如今的針織行業里，由于工人、資金等等的變化，對于針織機械的要求已經向著半自動、全自動電腦機發展。國內生產廠家主要集中于江蘇和浙江，尤其是常熟、無錫、張家港和杭州、紹興地區。產品主要銷往浙江、廣東、江蘇等地。在這些銷售地區中，過去手動機械主要范圍是廣東、浙江，半自動機械主要銷售范圍是浙江、江蘇，全自動機械主要銷售范圍是浙江、江蘇。從市場銷售情況看，不僅是國內的針織行業對于全自動電腦機械的需求在日益提高，從世界范圍來說，采用機械代替人工也是必然的趨勢。所以國內針織機生產行業將來也必然會向著高端發展。

襪機等設備制造廠家的這種提升必須與下游使用單位的產品開發緊密結合，加快開發步伐。有很多用戶的裝備改良都非常成功。依據國家倡導的靠引進技術擴大自主研發的思路，今后制造業研發投入的增長應該高于設備投入的增長，同時更注重軟件及系統的提升。

我國織襪機發展方向

近年來，襪子新產品的開發朝著采用新型原料來滿足特殊功能、尤其是醫療保健功能的方向發展。襪機制造商也在提高電腦控制化程度和改進計算機輔助花型設計系統的同時，注重全成型、功能性和高效率襪機的研制。比如：

全成型內衣小口徑針織機 

意大利SANTONI公司首創的SM8-8TOP型全成型小口徑針織機，是在襪機的基礎上改進設計的。專門生產男女及兒童的彈性內衣褲及貼身服、游泳服、運動服、醫務護理服等。該機雖是圓筒形編織，但紗線僅在構成服裝的區域成圈，在其他區域只是帶過，隨后被機上的剪刀剪去。由于整件內衣褲是全成型完成的，無須再裁剪與縫紉，大大提高了產品的檔次。 

該機筒徑在10~16英寸，機號在E16~E32，8路成圈系統，速度在100~150轉／分。 

生產醫用長襪的襪機 

CC4-MED型全電子四系統高性能單針筒襪機，用于生產1:1護腿緊身褲、抗血栓長襪、醫用雙壓壓縮長統襪和緊身褲。該機規格有3.75~6英寸共五種筒徑，機號在E16~E34，每一個系統有一個調節器以利于不同的選針。 

襪子的編織程序可在PC機或機器上直接產生。功能鍵用于對機器功能進行簡單或特別精確程序的編制。 

省去縫合工藝的襪機 

意大利MATEC公司推出的MONO4型襪機，改變了普通襪機從襪口開始編織至襪頭結束，下機后再縫合襪頭的工藝過程。而是從襪頭開始編織，并能形成袋狀的封閉襪頭，最后再編織襪口，從而省去了縫合襪頭的工藝，提高了生產效率。該機的工作原理為：先利用針筒和針盤的各一半的針，并通過收放針編織出袋形襪頭，然后針盤翻轉180度，將針盤針上的線圈轉移到另一半空的針筒針上，接著全部針筒針編織圓筒形襪底。 

由此可見，襪子及其襪機已超越了傳統消費品與針織工藝的范疇，正在利用新型纖維材料、計算機控制和機電一體化、生物醫學工程等先進科學技術來研制與開發新產品。