從北京的奧運工程，到德國慕尼黑的Allianz體育場，再到美國華盛頓特區的國會大廈等重大工程項目的建設現場，我們都能看到大型履帶式起重機在大顯身手。即使一些上千噸重的吊裝物，也總能被它們擎天的巨臂輕松吊起，穩穩地落放到預定位置。在工程現場龐大的施工機群中，履帶起重機總會以其龐大的身軀和令人信服的表現，更加吸引人們關注的眼球。

　　市場逆勢上揚
　　履帶起重機作為工程起重機行業的一個重要門類，具有接地比壓小，轉彎半徑小，可以帶載行駛等優點，被廣泛地應用于世界各地吊裝重物的施工現場。如搭建橋梁、安裝發電設備、安裝煉油設備、架設風力發電機組以及建設海上工作平臺等施工項目。近年來，隨著我國基礎設施建設的加強，尤其在三峽工程、青藏鐵路、西電東送、西氣東輸等大型施工建設項目，以及電力、石油、化工等行業迅速發展的拉動下，國產履帶吊市場得到了持續、快速地壯大。
　　今年以來，伴隨著國家宏觀調控影響作用的逐步顯現，工程起重機行業突飛猛進的勢頭被暫時抑制，并在7月份出現了五年多以來的首次月銷量負增長，同比降幅為14.5%。但作為工程起重機子門類的履帶起重機市場卻逆勢上揚，成為行業中發展最快的門類。行業數據顯示，今年上半年，國內企業共銷售履帶起重機107臺，與2003年上半年相比，同比增幅78.3%，增幅位居各門類工程起重機之首，比上半年行業整體增幅53.4%高出近25個百分點。在當前國內工程起重機市場整體回落的態勢下，履帶吊市場仍能保持這樣快的發展速度，市場需求之強勁由此可見一斑。
　　國外企業加速強攻
　　面對國內市場的強勁需求，美國馬尼托瓦克起重集團、德國利勃海爾公司以及日本的幾大工程起重機廠商（如多田野、日立住友、加藤和神鋼等），紛紛加快進軍國內市場的步伐。今年上半年我國各噸位的履帶起重機進口共計228臺，與上年同期的93臺相比，增幅為145.16%，在各門類工程起重機進口中也位居首位，比工程起重機進口整體增幅62.3%，高出近83個百分點。國外企業之所以在國內市場實現如此迅速的進展，主要因素包括兩個：
　　一是國家在加入WTO最后過渡期，對于履帶起重機行業的關稅政策調整。即國家按照入世承諾，從2004年起，將履帶起重機關稅稅率從2002年的12%降至8%，直接刺激了履帶吊進口量的激增。
　　二是國外企業對國內市場拓展力度的加大。今年以來，日本幾大起重機生產企業的銷售額都有大幅增長。日立、住友已將銷售市場轉移至以中國為中心的亞洲市場。日立與住友在2002年7月，合并成立了以生產履帶式起重機為主，集開發、制造、銷售、服務為一體的日立住友重機械建機起重機株式會社，公司希望通過拓展中國市場，將其在全球的市場占有率擴大到50％。神鋼履帶式起重機今年的產量幾乎翻了一番，產量將從去年的140臺提高到今年的270臺。由于上半年市場全線飄紅，神鋼已經提高了今年的收益預測，希望能比去年的248億日元增長40%，達到350億日元。多田野和加藤的銷售額及利潤都有所增長，多田野是日本起重機的龍頭企業，其在2002年就實現了與京城重工的合資。
　　另外，全球最大的起重機公司美國馬尼托瓦克起重集團，在今年初就準備與成都久和公司攜手，共同開拓塔吊主機產品以及履帶吊、移動式液壓起重機的傳動部件等市場。此前，其在張家港已有一家塔吊專業生產廠。利渤海爾也已在國內設立混凝土機械、挖掘機等專業生產廠。目前，雖然馬尼托瓦克和利勃海爾均未開始在國內直接生產履帶吊主機，但它們的市場攻勢也仍然不可小覷。
　　國內企業虎口奪食
　　上世紀90年代中期之前，國內履帶吊市場，尤其在大噸位履帶吊領域基本為國外企業壟斷，但近些年也不斷有國內企業進入該領域，并已取得實質性的進展，最重要的標志就是，徐工集團重型機械廠2003年150噸履帶起重機的成功出爐。
　　目前，國內履帶起重機生產企業主要有徐重和撫順挖掘機廠兩家，同時，國內企業也已開始從這一一直被國外企業壟斷的領域虎口奪食，這尤其讓所有業內人士為之振奮。而在國產履帶吊發展、成熟的過程中，國內企業已經形成的更加優越的性價比，覆蓋全國的營銷、服務網絡等優勢，必將為推動其發展進程發揮不可低估的作用。
　　直面差距不容樂觀
　　雖然國內履帶吊企業發展很快，但是也要看到，與國外企業相比，仍有不小差距：
　　一是在產品噸位上。目前，國產履帶吊已經形成35~150噸的產品系列，但與國外的差距仍非常明顯。以利勃海爾公司為例，其所提供的履帶吊產品，吊重能力為從350~1200噸，吊重高度可達226米，最大工作半徑為164米。同時，日本等國企業已推出吊重范圍1~3噸的微型履帶吊，可以進入建筑物內部，近距離完成吊裝，并且其租賃價格不菲。如3噸的石川島履帶吊，在英國市場，即使不配操作人員，每周租賃價格也達350英磅。但在國內，此類如此滿足不同客戶差異化需求的產品，還沒有企業涉足。
　　二是在產品可靠性上。國內企業雖然在履帶吊技術上取得了一些突破，但由于起步較晚，產品可靠性還有待在消化、吸收國外同類產品先進技術的基礎上，進一步完善提高，還應加快一些專利技術的研制、應用，并堅持立足國際化配套，更快地提升產品的質量和性能。
　　三是在生產規模上。由于履帶起重機屬于小批量產品，如2002年全世界產量也僅有700~800臺，不易實現規模化生產。但與國外企業相比，國內企業在產能上仍有很大差距，國內最大的生產企業徐重月產能也僅為十幾臺。規模偏小就難以實現規模效益，也會使研發、銷售、服務等整個價值鏈規模不經濟。
　　四是在國外市場拓展上。上半年國內企業履帶吊出口僅為12臺，與進口量228臺相比，貿易逆差甚巨。當然，現在最關鍵的是，國產履帶吊首先應在國內市場站穩腳跟，但短時期內，加大對發展中國家市場的拓展，也是擴大企業生產規模，推動國產履帶吊行業快速成長的良策。
　　國產履帶吊應挺直脊梁
　　上半年，國內履帶起重機進口228臺，加上國內企業的銷售量107臺（不完全統計），整體市場容量約為335臺，而其中國外企業占據了約68%的份額，這種行業態勢應引起國內企業的關注。
　　履帶起重機這種重大裝備的國產化程度，對于國家經濟安全以及推動國家重點工程建設和經濟發展的意義，在這里不必再做多少贅述。當前，面對履帶吊市場方興未艾的有利機遇，以及外企滲透步步緊逼的嚴峻挑戰，國產履帶吊如何才能確保不重蹈覆轍，并且在日趨激烈的競爭中，不是羊入虎口，而是真正地虎口奪食，真正地挺起裝備中國的脊梁，這值得每一位行業人士深思。