民主黨總統(tǒng)提名肉搏戰(zhàn)的下一回合將于4月22日在賓夕法尼亞州的“銹帶”上演，比如就在阿倫敦這座利哈伊河畔的制造業(yè)老城。而鑒于此地與全國(guó)的經(jīng)濟(jì)憂慮都日漸加深，奧巴馬與希拉里談?wù)摳嗟膶⑹乔胺降耐{，而非未來(lái)的機(jī)會(huì)。

但我認(rèn)為，對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)持如此極端的消極態(tài)度是錯(cuò)誤的，至少長(zhǎng)期而言是錯(cuò)誤的。而且，要證明樂(lè)觀主義者對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)所持的看法，賓州是個(gè)再好不過(guò)的地點(diǎn)選擇。

奧巴馬和希拉里一直在輪番炮轟《北美自由貿(mào)易協(xié)定》，該協(xié)定象征著導(dǎo)致賓州經(jīng)濟(jì)徹底轉(zhuǎn)變的全球化力量。他們?nèi)缒芙邮芰硪晃幻麨榭肆诸D的政治家所采取的經(jīng)濟(jì)政策，就會(huì)顯得聰明些。那位克林頓在1996年競(jìng)選連任時(shí)，提到“架起一道通向21世紀(jì)的橋梁”。我就是在“拱頂石州”（Keystonestate，譯注：賓州別稱）開(kāi)始我的記者生涯的。那還是1976年，我為《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道鋼鐵行業(yè)。該州制造業(yè)后來(lái)發(fā)生的地覆天翻的劇變，在當(dāng)時(shí)已露出端倪。為阻止外來(lái)競(jìng)爭(zhēng)，“聯(lián)合鋼鐵工人工會(huì)”與大鋼鐵公司聯(lián)合達(dá)成了一條禁止罷工的約定——《試驗(yàn)性談判協(xié)定》。該協(xié)定試圖通過(guò)阻斷外部競(jìng)爭(zhēng)來(lái)保護(hù)鋼鐵業(yè)的高工資與高福利。

這場(chǎng)保護(hù)主義行動(dòng)失敗了，美國(guó)鋼鐵業(yè)的就業(yè)人數(shù)從1974年的52.1萬(wàn)下降到2000年的15.1萬(wàn)。全球性的調(diào)整更加傷筋動(dòng)骨，德、法、英三國(guó)的鋼鐵業(yè)就業(yè)人數(shù)都出現(xiàn)更大幅度的下滑。那是一個(gè)慘烈的過(guò)程，30多家美國(guó)鋼鐵公司倒閉，一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè)工會(huì)也遭受重創(chuàng)。20世紀(jì)70年代末我在匹茲堡工作時(shí)，人們的言談給我的感覺(jué)是，在那些鋼廠與高爐關(guān)閉之后，這里將永無(wú)繁榮之日。

但如要說(shuō)明經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼得所言的“創(chuàng)造性毀滅”，賓州的經(jīng)歷也絕對(duì)是一個(gè)最好的例子。當(dāng)時(shí)剛剛興起的全球化經(jīng)濟(jì)帶來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)，的確破壞了鋼鐵等制造行業(yè)。但當(dāng)時(shí)無(wú)人料想到的一些新產(chǎn)業(yè)會(huì)取代了它們，并年復(fù)一年地創(chuàng)造新的工作機(jī)會(huì)。

賓州的就業(yè)人數(shù)在2008年1月達(dá)到史上最高點(diǎn)，在2月輕微下降。這里的人們擔(dān)心，一場(chǎng)劇烈的衰退也許正在醞釀。但根據(jù)目前可見(jiàn)最晚的2月份數(shù)字，賓州的失業(yè)率只有4.9％。據(jù)州政府統(tǒng)計(jì)，自2003年1月以來(lái)，該州增加了17.8萬(wàn)份新工作。

這些新工作是從哪里來(lái)的？回答是，當(dāng)“銹帶”的老制造業(yè)江河日下的時(shí)候，賓州成為科技、金融與醫(yī)療業(yè)創(chuàng)新者的舞臺(tái)。拯救該州的第一功臣是這里聚集的優(yōu)秀大學(xué)，它們?yōu)榻?jīng)濟(jì)增長(zhǎng)提供了雄厚的人力資本。

匹茲堡也許是這一轉(zhuǎn)型的最佳例證。在1976年，人們的悲傷情緒是發(fā)自內(nèi)心的，其“鋼城”的傳統(tǒng)形象也一去不復(fù)返。但在卡耐基－梅隆大學(xué)與匹茲堡大學(xué)提供的知識(shí)基礎(chǔ)上，一種新型經(jīng)濟(jì)興起了?？突仿〈髮W(xué)是美國(guó)機(jī)器人研究的佼佼者，這一研究催生了諸如“應(yīng)用感觀”這樣的名字的公司，以及“全美防務(wù)機(jī)器人研究中心”。到1999年，《華爾街日?qǐng)?bào)》的一篇文章稱，該城應(yīng)更名為“機(jī)器人城”，同時(shí)該報(bào)將匹茲堡評(píng)為全國(guó)十大科技孵化地之一。

可以從賓州勞工產(chǎn)業(yè)部收集的統(tǒng)計(jì)數(shù)字來(lái)一睹該州的前景。該部預(yù)測(cè)，到2014年，賓州的工作數(shù)量將總計(jì)增加6.8％。但制造業(yè)工作將減少19.5％，其中鋼鐵業(yè)減少22％，汽車零配件業(yè)減少25％，工業(yè)機(jī)械減少21％。出現(xiàn)新工作的領(lǐng)域有：專業(yè)與技術(shù)服務(wù)（到2014年增加17％）；電腦系統(tǒng)設(shè)計(jì)（增加30％）；無(wú)線電話 （增加30％）；數(shù)據(jù)處理 （增加32％）。賓州2003－2005年的工薪增長(zhǎng)數(shù)據(jù)也證明了這一轉(zhuǎn)型。信息科技經(jīng)理的薪酬提升了20％，生物科技工程師提升35％，電腦研究人員提升24％。

今春襲擊美國(guó)的衰退將考驗(yàn)這個(gè)國(guó)家對(duì)未來(lái)的信心。但當(dāng)奧巴馬和希拉里在賓州來(lái)回穿梭之際，他們應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)記，賓州絕對(duì)是一個(gè)醞釀變革的實(shí)驗(yàn)室。