Frost & Sullivan公司最近發布了一份關于無人機傳感器載荷市場的預測報告。該報告認為，由于市場對無人機的需求持續走高，故其機載傳感器市場也將在未來獲得極大發展，光電（EO）、紅外（IR）和具有地面動目標指示能力的合成孔徑雷達（SAR/GMTI）三大類傳感器將成為所有新型無人機平臺的標準裝備選項。在最近的實際使用中，這些無人機傳感器確實增強了部隊的態勢感知和交戰能力。

該報告認為，以下需求將牽引無人機傳感器載荷技術的發展。一是進一步增強態勢感知的需要，二是戰場上準確識別敵我的需要，三是實現防區外交戰能力的需要。例如，實現第三點就要求無人機傳感器具有更高的探測精度，而市場上的光電/紅外傳感器在這方面的性能指標正不斷提高，具備了更好的自動調焦能力，紅外傳感器可分辨更細微的溫度差；合成孔徑雷達技術也在不斷進步，所生成的圖像變得更容易理解（像照片一樣的雷達圖像），并且作用距離更遠、分辨率更高。


而為了提高態勢感知能力，無人機的光電/紅外傳感器需要有更高的光學分辨率，超光譜成像傳感器、微光成像和夜視（光增強）成像傳感器將成為無人機光電/紅外傳感器市場新需求的重點。集成GMTI能力的合成孔徑雷達由于可在廣域上探測和跟蹤移動目標，故可明顯縮短戰術決策時間，也將是需求熱點之一。


該報告預測，2005~2014年，歐洲、亞太和中東地區的無人機傳感器市場總值可達18億美元。按國家計算，其中中國、印度、日本、德國、法國、英國、澳大利亞和韓國所占比例超過70%；按地域計算，歐洲所占比例為25%，其市場驅動力來自提高遠距力量投送能力和互操作性，以及發展網絡中心戰能力的需要。