高亮度LED(HB-LED)技術的飛速發展使LED成為普通照明光源的時日越來越近。LED發光效率、壽命以及光輸出的明顯改善激活了LED照明應用的早期專用市場，看好LED照明的人士深受鼓舞，并相信其將對未來十年照明市場產生重要影響。

實際上，美國、日本、韓國及中國(包括臺灣地區)等都已提出LED照明(即固體照明)計劃，并正在進行相關研究與開發。照明用電占整個用電量約五分之一，因此這些計劃的首要目的就是節能，其次可減少石油進口、降低溫效應以及節省用戶成本。
HB-LED應用漸寬技術進步明顯
目前，HB-LED應用領域主要是手機、顯示、汽車、照明、信號燈以及其他領域。雖然受2001年世界經濟下滑的影響，但1995年~2002年間HB-LED市場的年均增長率仍在47% 以上，2002年產值達到18億美元，2003年產值超過估計可達25億美元。
從表1可以看出，照明HB-LED僅占2002年整個HB-LED市場的5%，但它卻是增長最快的市場之一，正是這一點引起人們的極大關注。
與傳統照明光源相比，LED壽命長，這是其應用看好的主要原因，尤其是在可靠性要求高以及維護成本也較高的場合。例如，機器照明中燈光故障致使生產線停工所造成的損失，要遠遠高出LED與傳統光源之間的價差。LED在機器照明、建筑及零售業等照明領域的應用已有數年歷史，但許多其他領域照明系統設計者還剛剛開始理解其特性，并把LED當成新的照明工具進行試驗。
LED不但色彩飽和，而且設計靈活，頗受設計人員青睞。迄今為止，絕大多數LED照明應用都是彩色的。紅、綠、黃LED的組合使色彩及灰度(1670萬色)的選擇具有較大的靈活性。此外，與傳統白光源相比，LED節能80~90% ，并且光束不產生熱量。
在白光應用中，LED的發光效率是白熾燈及鹵素燈的2倍以上，并且最好的白色LED比標準60_100 W白熾燈 (17 lm/W)的效率要高出許多。目前，在實驗室中演示的白色LED的發光效率已接近熒光燈(80 lm/W)。
LED的主要缺點是成本高、光輸出低，這是LED技術攻關要解決的主要問題，最近幾年已取得較大進展。對商業白色LED來說，利用大面積芯片及特殊封裝技術可以使每個器件的光輸出提高100倍，并使每流明光輸出的成本下降80%。有關人員稱，將來正式生產時其性能還會提高成本還會下降，預計在未來5年內LED在照明市場應用將取得實質性進展。
近期HB-LED照明市場策略
近期HB-LED在照明領域應用的關鍵是避開傳統照明燈具而瞄準傳統照明燈具沒有明顯優勢的市場領域。目前，LED在照明市場的應用主要靠燈具制造商或照明系統開發領域中的專業小公司，如Color Kinetics、TIR Systems、Permlight Products、Boca Flasher等。不過，主流照明公司已著手評估LED的潛力，甚至已開發出基于LED的產品。在近幾年舉辦的北美地區最大照明行業展覽會——LightFair上，參展商展示了大量LED照明產品。
專用照明是HB-LED增長最快的市場之一，盡管與120億美元的普通照明市場(包括各種照明燈具)相比，可謂小巫見大巫，但這畢竟是HB-LED進入照明市場的切入點，巨大的照明市場也預示著HB-LED照明應用的燦爛前景。
HB-LED市場前景光明
Strategies Unlimited公司對全球HB-LED及其照明市場的發展預測。預計未來整個HB-LED市場的年均增長率為21%，2007年將達47億美元；而HB-LED照明市場年增長率更將高達44%，2007年可望達到5.2億美元。屆時，HB-LED照明市場所占整個HB-LED市場的份額將由2002年的5%提升到11%。2007年以后，HB-LED照明市場仍將繼續增長，過了2010年，在世界照明市場上，HB-LED可占有很大的比重。