很久以前，記者就耳聞過這句市井俗語：“誰家的錢也不是大風(fēng)刮來的”。而今，當(dāng)風(fēng)能時代來臨時，這句俗語很值得玩味和推敲。 
　　 
　　據(jù)史料記載：十八世紀(jì)初，橫掃英法兩國的一次狂風(fēng)，竟吹毀了400座風(fēng)力磨坊、800座房屋、100座教堂、400多條帆船，并有數(shù)千人受到傷害，25萬株大樹被連根拔起。僅就拔樹一事而論，有人估算風(fēng)在數(shù)秒鐘內(nèi)產(chǎn)生的功率相當(dāng)于750萬kW。 
　　 
　　于是，當(dāng)風(fēng)所產(chǎn)生巨大的能量被人類與電能聯(lián)系在一起時，便在20世紀(jì)30年代，丹麥、瑞典、蘇聯(lián)和美國應(yīng)用航空工業(yè)的旋翼技術(shù)，成功地研制了一些小型風(fēng)力發(fā)電裝置，揭開了人類利用風(fēng)力發(fā)電的重要一幕。 
　　 
　　有人估計(jì)過，現(xiàn)在地球上可用來發(fā)電的風(fēng)力資源約有100億kW，幾乎是全世界水力發(fā)電量的10倍。全世界每年燃燒煤所獲得的能量，只有風(fēng)力在一年內(nèi)所提供能量的三分之一。因此，目前利用風(fēng)力來發(fā)電成為世界能源工業(yè)發(fā)展的共識，公認(rèn)風(fēng)力是頗具開發(fā)潛力的新能源之一。 
　　 
　　一般來說，3級風(fēng)就有利用的價值了。但從經(jīng)濟(jì)合理的角度出發(fā)，風(fēng)速大于每秒4米才適宜于發(fā)電。研究數(shù)據(jù)表明，風(fēng)力愈大，經(jīng)濟(jì)效益也愈大，并且當(dāng)風(fēng)速達(dá)到一定的數(shù)值時，風(fēng)機(jī)就會實(shí)現(xiàn)滿功率運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)風(fēng)機(jī)所轉(zhuǎn)化的電能通過電網(wǎng)輸送到千家萬戶時，您說，這是不是大風(fēng)“刮“來的財(cái)富呢？ 
　　 
　　隨著世界工業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，工業(yè)污染導(dǎo)致環(huán)境惡化的問題也日趨嚴(yán)重，全球?qū)Νh(huán)保的呼聲也日趨高漲。現(xiàn)在，風(fēng)電這一朝陽式的產(chǎn)業(yè)極好地解決了經(jīng)濟(jì)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)之間難以兩全的問題，它以清潔可再生能源替代礦物原料，大大減少了環(huán)境污染。可以說，在新能源開發(fā)中，風(fēng)力發(fā)電是技術(shù)最成熟最具規(guī)模開發(fā)和商業(yè)發(fā)展前景的發(fā)電方式之一。 
　　 
　　在各種可再生能源中，鑒于風(fēng)能因資源豐富、成本相對較低而最具商業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化前景，所以受政策的驅(qū)動及利益的誘惑，嗅覺敏銳的企業(yè)紛紛投資風(fēng)電。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，包括五大發(fā)電集團(tuán)在內(nèi)的全國數(shù)十家企業(yè)已爭相涉足這一領(lǐng)域，總投資超過了200億元。 
　　 
　　按照國內(nèi)目前的行業(yè)平均水平，每kW風(fēng)電裝機(jī)的成本為8000～10000元，與造價約4000元／kW的煤炭、石油等常規(guī)能源相比，風(fēng)電單位造價大約高出1倍。這主要是因?yàn)橹袊禾抠Y源成本價格相對于國外較低，而風(fēng)機(jī)的進(jìn)口成本及專利支付成本相對較高所致。有關(guān)研究表明，風(fēng)力發(fā)電能力每增加一倍，成本就會下降15%。由于近年世界風(fēng)電增長一直保持在30%以上，風(fēng)電成本快速下降，國外已日趨接近燃煤發(fā)電成本。此外，風(fēng)電后期運(yùn)行成本幾乎為零，甚至低于核電運(yùn)行成本，因此經(jīng)濟(jì)效益凸現(xiàn)。隨著中國風(fēng)電設(shè)備國產(chǎn)化和發(fā)電的規(guī)模化，風(fēng)電可望比燃煤發(fā)電更具成本和價格優(yōu)勢。 
鑒于風(fēng)電的種種產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，各國政府都非常重視風(fēng)電事業(yè)的發(fā)展。近年來全世界風(fēng)力發(fā)電場以每年25%以上的速度增長，中國風(fēng)力發(fā)電在十年的發(fā)展中總裝機(jī)增加了100倍，尤其是近兩年取得了快步發(fā)展。