在國家購機補貼政策的拉動下，玉米聯合收獲機2005年銷售火爆，共產銷玉米機3500多臺，僅山東一省就新增玉米機2400臺，河北省新增玉米機460臺，山東、河北等地的生產企業均傳出了玉米機供不應求的信息。種種跡象表明，玉米機的市場開始持續向好。

　　與此同時，一些業內人士也指出，農民對玉米機需求的大幅攀升，并不意味著玉米機的技術已經成熟，也不意味著產品性能、質量與售后服務已經達到了較高的標準。實際上目前大多數品牌的玉米機在適應性等方面尚待改進與提高。因此，進一步提高玉米機的技術性能，已成為科研單位和生產企業下一步關注的焦點。


　　技術仍需提升


　　中國農機工業協會理事長高元恩說，雖然玉米機市場目前正在迅速地成長，但用戶對現有玉米機并不太滿意，玉米機技術也有待進一步完善提高。有關專家也認為，玉米機在技術創新等方面的問題如果得不到解決，將會成為制約市場未來發展的瓶頸。
　　中國農機工業協會收獲機械分會秘書長劉偉華說，經過近幾年的拼搏，現在玉米機的主要生產企業已有20多家，不過能形成批量生產的只有10家，多數生產企業尚處于開發、試驗、改進、提高階段。由于大部分企業的生產規模偏小，生產條件簡陋，技術水平不高，在產品的適應性和可靠性方面還存在著諸多問題，因此生產出來的產品遠不能滿足市場的需求。
　　談起國內玉米機的現狀，石家莊天人農機裝備技術有限公司總工程師孔繁印頗有感觸。他說：“2005年參加過幾次玉米機收演示會，看到參加演示作業的玉米機在技術研發上并未取得根本性的突破。而個別品牌的機具連一二百米都收不到頭，就會拋錨，這說明玉米機的可靠性、適應性都有待提高。”
　　中國工程院院士蔣亦元在2005年參加了一次規模較大的玉米機現場會，并觀摩了十幾家企業的玉米機演示，他分析說：“當前的玉米機在技術上還沒有實現根本突破，雖然可靠性有一定的提高，但收獲損失率還是比較大。另外，由于當前的玉米機一般以兩行、三行背負機為主，效率相對較低，對土地的壓實很大，不利于推廣保護性耕作。”
　　曾參與過玉米機研制的高元恩也有同樣的感受。他說：“上個世紀七八十年代，研制好的收獲機在田間做試驗時，哪怕是損失一點糧食，農民都心疼的不得了。而現在農民已不像以前那樣看重損失點糧食了，農民通過外出打工等方式增加了收入，相應地增加了對玉米機的需求，為此，雖然玉米機在技術上相對以前并沒有取得根本性的突破，但隨著產品可靠性、適應性的逐步提高，玉米機的發展空間將進一步擴大。”


　　功率上延趨向高端


　　前幾年玉米機曾一度推而不廣，其原因不是農民不需要，也不是因為農民買不起，而是技術儲備不夠，企業生產不出可靠性過硬、技術過關、適應性好的產品。
　　令人鼓舞的是，近幾年各大生產企業通過苦練內功，已使玉米機的可靠性和適應性得到明顯提高，能初步滿足玉米機收的要求。特別是進入2005年以來,玉米收獲機馬力上延、技術向高端發展的趨勢十分明顯。
　　山東相關企業的一些負責人就向筆者反映，近來配套東方紅70~80馬力拖拉機的背負式玉米機在市場上已出現了火爆局面。而配備50馬力拖拉機的玉米機的銷售已不如以前。之所以會如此，主要是用戶對大馬力機的需求增多。針對這種市場需求的變化，目前不少產品的馬力都在上延；一些生產廠家也試圖通過解決效率問題，以尋求更大的突破。中收公司副總經理黨延德告訴筆者，中收在2005年加快了對產品結構的調整，并在自走式玉米收獲機的研發生產上取得了很大的突破，目前中收的自走式玉米機已達到了146馬力，背負式四行玉米機的配套動力也達到了110馬力。

　　在各級農機部門的大力推廣及購機補貼政策的拉動下，玉米機收正呈燎原之勢。然而，就總體而言，玉米機的可靠性和適應性較差的問題仍未從根本上解決。筆者在觀摩玉米機演示現場會時就發現，某些品牌的玉米機在演示過程中就拋了錨。據在場的業內人士分析，發生故障的主要原因還是可靠性存在問題。
　　對于玉米機的可靠性問題，業內人士有著截然不同的認識。玉米機適應能力不足是可靠性差的具體表現，更是玉米機不能迅速推廣應用的最大障礙。雖然近年來不少企業已相繼開發出了不對行的玉米機，但大都只是改進了喂入喇叭口，其不對行收獲的技術適應性難題并未從根本上得到解決。如在山東省等地作業效果很好的機器，到了東北、西北就不能適應當地的環境狀況。
　　有關企業的技術人員就坦誠地說，現在一些地區農民所要求的服務,與企業目前所能做到的還是有很大差距的。在現階段玉米機要得到大發展，仍有賴于大力推進玉米規范化種植，加速農機和農藝相互適應。山東兗州玉豐機械有限公司的季若庸高工表示，從生產廠家的角度來看，要進一步加速玉米收獲機市場的啟動和跨區機收的進行，收獲機業除了要通過科技創新來提高產品質量、推出具有良好性價比的產品，進一步滿足用戶需求外，還應當與有關部門一起號召農民搞規范化種植，加速實現農藝規范化。這一問題不解決的話，玉米收獲機的使用可靠性便很難保證。
　　而孔繁印卻認為，實際上玉米收獲根本就不存在對行不對行的問題，關鍵的一點是將割臺分禾器的喂入角設計好。在談到玉米機的可靠性時，孔繁印說：“只有設計和制造水平都過關，才能生產出可靠的產品。目前多數玉米機的結構設計還需要突破。由于玉米機焊接部位很多，作業時負荷不穩定，對于材質和制造水平要求也較。只有設計水平提高了，用了更好的材質，再加上較高制造加工水平，才能生產出高性能的玉米機。”


　　背負式仍為主導機型


　　目前在國內玉米機市場上背負式玉米機仍為主導機型，且這種狀況很可能在今后相當長的時間內仍將延續下去。
　　季若庸告訴筆者，自走式玉米機要想取代背負機很難，主要原因是自走式玉米收獲機的效率與背負機相差不大，可價格卻要貴很多，因而很少有企業去開發。要實現大的發展必須首先要在價格上能為廣大農民所接受，既要價廉物美，同時還要高效可靠、技術先進。
　　高元恩指出，國內的玉米收獲機從低檔機進入到高檔機需要有一個變化的過程，但隨著近年來自走式玉米收獲機的逐漸成熟，國內市場對高檔機的需求將逐年提高。他告訴筆者，玉米自走機較之背負機之所以要貴一些，除了效率較高外，主要是自走機大部分都是全配置的，從莖稈的粉碎、摘棒、剝皮一次完成，適于農場等大地塊機收。而背負機則以摘棒為主，面對的是千家萬戶。
　　有的業內人士也分析認為，雖然背負式玉米機有著價格低農民容易接受、能充分利拖拉機動力等優點，一時受到農機手的追捧；但自走機是聯合收獲，背負機與自走機相比尚存在產品性能單一（大多數只是摘棒，當然有的也能粉碎，但卻不具備剝皮功能）、作業效率相對較低、對土壤壓實較重、使拖拉機負荷過大等不可避免的問題。為此，從長遠來看，如同小麥聯合收割機的發展一樣，一旦市場上出現了具有良好的性價比、成熟高效的自走機，背負機就有逐步被取代的可能。
　　從作業范圍上看，我國玉米機的主戰場與小麥機基本相同，以河南、河北、山東、京津及東北地區為主。如果能夠利用現有的大量小麥機，為其開發出高性能的割臺，或者是直接研制出適應性范圍廣的機型，實現大規模跨區機收，那么，不僅會使玉米機收水平獲得大突破，更增加跨區作業的機手收入。相反，如果玉米機技術只是停留在低水平，那么，不僅不利于農民增收和玉米機收大面積推廣，更不利于玉米機的持續發展。