香港上海匯豐銀行有限公司主席艾爾敦日前在上海出席APEC CEO峰會時表示，從長期看，擁有巨大國內市場的中國無疑會成為亞洲經濟發展的引擎。

艾爾敦稱， 在過去的8年中，中國比其它任何發展中國家吸收的外資都多。原因有兩方面：一是中國在結構重組方面以及在經濟開放方面不斷地進取；二是越來越多的公司渴望進入這個世界上最大的新興市場。

對于中國加入WTO之際， 中國對本地區其他國家將會產生的影響，艾爾敦認為，長遠來看，中國將是帶動亞洲經濟發展的火車頭，而短期內該地區是外資流入的首選之地。

艾爾敦認為，從短期看，中國會繼續像吸塵器那樣吸收國外投資。畢竟中國在相對很短的時間內取得了卓著的成績，并且在繼續推進改革。亞洲其他經濟體所面臨的主要挑戰是避免被忽視。它們可以通過使自己變得更具競爭力，或者從中國的發展中找到獲益的方法，以達到吸引外資的目的。

在當天題為“亞太地區未來趨勢和問題”的演講中，艾爾敦還對亞太及其他地區商界所面臨的另外兩個重要挑戰作出了闡述：一個挑戰是要滿足經常相互沖突的期望。資本、人才和信息流動的增加，決定了所有行業都無法避免其責任的增加。另一個挑戰就是目前不確定狀態的應對。

艾爾敦表示，對于“9.11”事件所造成的確切沖擊進行量化是不可能的，至于亞洲經濟前景，那些對結構重組表現出最大承諾的經濟體更易于吸收到最多的資金。中國就是一個最好的例證。