湖南高速公路建設(shè)長(zhǎng)期落后于其他兄弟省份。以中部地區(qū)為例，截至2007年底，在全國(guó)5.4萬(wàn)公里高速公路通車?yán)锍讨校胁?省為1.5萬(wàn)公里，而湖南以1765公里居于中部倒數(shù)第一，比江西、湖北的2300公里少600公里，而河南以4800公里居全國(guó)第一。 
2008年，湖南“18條高速公路開工的目標(biāo)如期實(shí)現(xiàn)，今年將開工14條約1012公里高速公路，預(yù)計(jì)到2012年，湖南高速公路通車?yán)锍虒⒊^5000公里。”省高速公路管理局局長(zhǎng)馮偉林表示。“湖南經(jīng)濟(jì)步入快速發(fā)展期，與高速發(fā)展的交通事業(yè)密不可分。”馮偉林認(rèn)為，在全球金融危機(jī)下，加快高速公路建設(shè)，可以拉動(dòng)內(nèi)需，帶動(dòng)消費(fèi)，增加就業(yè)。同時(shí)可避免重復(fù)建設(shè)，如汝郴高速的建設(shè)者根據(jù)周邊農(nóng)村公路路網(wǎng)不發(fā)達(dá)的情況，將高速公路便道建設(shè)與通鄉(xiāng)、通村公路建設(shè)結(jié)合起來(lái)，既有效整合了交通資源，提高了投資效益，又改善了沿線百姓的交通條件，帶動(dòng)了當(dāng)?shù)剞r(nóng)村經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。