近幾年低壓電器行業(yè)出現(xiàn)了前所未有的發(fā)展機(jī)遇。預(yù)計(jì)2001年到2010年每年新增裝機(jī)容量為21GW左右。按照經(jīng)驗(yàn)配套比計(jì)算，每年需要低壓框架斷路器約48萬臺(tái)，塑殼斷路器482萬臺(tái)。加之國家鼓勵(lì)機(jī)電產(chǎn)品出口，出口量穩(wěn)步增長。所以，我國低壓電器市場(chǎng)容量是巨大的，而且處于上升階段，前景非常樂觀。

　　市場(chǎng)格局：國內(nèi)企業(yè)力推第三代產(chǎn)品

　　但國外已推出第四代產(chǎn)品
　　
　　我國低壓電器行業(yè)從簡單裝配、模仿制造到自行開發(fā)設(shè)計(jì)，現(xiàn)發(fā)展到近1000個(gè)系列，生產(chǎn)企業(yè)1500家左右，年產(chǎn)值約200億人民幣。
　　
　　但國內(nèi)低壓電器生產(chǎn)企業(yè)規(guī)模偏小、數(shù)量過多，90％以上企業(yè)處于中、低檔次產(chǎn)品的重復(fù)生產(chǎn)。產(chǎn)品三代共存，按照產(chǎn)值計(jì)算，第一代產(chǎn)品市場(chǎng)占有率為15％，第二代產(chǎn)品市場(chǎng)占有率為45％，第三代產(chǎn)品市場(chǎng)占有率為40％。根據(jù)國家政策走向，在今后一段時(shí)間內(nèi)低壓電器產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)需要進(jìn)一步的調(diào)整。工藝落后、體積大、能耗高又污染環(huán)境的產(chǎn)品將被淘汰。預(yù)計(jì)到2010年，第一代產(chǎn)品將被淘汰，第二代產(chǎn)品將淪為低檔產(chǎn)品，第三代產(chǎn)品將逐步成為中檔產(chǎn)品。
　　
　　正當(dāng)我們加速開發(fā)第三代產(chǎn)品并推向市場(chǎng)的同時(shí)，國外一批著名低壓電器制造商從20世紀(jì)90年代后期至21世紀(jì)初相繼推出了新一代產(chǎn)品，其中框架斷路器有施耐德公司MT系列、西門子公司3WL系列、ABB公司E系列、GE公司M-PACT系列、凱馬公司Magnum系列等；塑殼斷路器有施耐德公司NS系列、西門子公司3VL系列、ABB公司Tmax系列、GE公司Record plus系列、默勒公司NZM系列、凱馬公司G系列、三菱公司W(wǎng)S系列等。新一代的產(chǎn)品除了具備高性能、電子化、智能化、模塊化、組合化、小型化特征外，還增加了可通信、高可靠、維護(hù)性能好、符合環(huán)保要求等特征。特別是新一代產(chǎn)品能與現(xiàn)場(chǎng)總線系統(tǒng)連接，實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)化，使低壓電器產(chǎn)品功能發(fā)生了質(zhì)的飛躍。
　　
　　新技術(shù)特征：高性能、高可靠性、智能化、模塊化且綠色環(huán)保

　　高性能。額定短路分?jǐn)嗄芰εc額定短時(shí)耐受電流進(jìn)一步提高，并實(shí)現(xiàn)Icu＝Ics，如施耐德公司的MT系列產(chǎn)品,其運(yùn)行短路分?jǐn)嗪蜆O限短路分?jǐn)嗄芰ψ罡哌_(dá)到150kA。
　　
　　高可靠性。產(chǎn)品除要求較高的性能指標(biāo)外，又可做到不降容使用，可以滿容量長期使用而不會(huì)發(fā)生過熱，從而實(shí)現(xiàn)安全運(yùn)行。
　　
　　智能化。隨著專用集成電路和高性能的微處理器的出現(xiàn)，斷路器實(shí)現(xiàn)了脫扣器的智能化，使斷路器的保護(hù)功能大大加強(qiáng)，可實(shí)現(xiàn)過載長延時(shí)、短路短延時(shí)、短路瞬時(shí)、接地、欠壓保護(hù)等功能，還可以在斷路器上顯示電壓、電流、頻率、有功功率、無功功率、功率因數(shù)等系統(tǒng)運(yùn)行參數(shù)，并可以避免高次諧波的影響下發(fā)生誤動(dòng)作。

　　現(xiàn)場(chǎng)總線技術(shù)。低壓電器新一代產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)了可通信、網(wǎng)絡(luò)化，能與多種開放式的現(xiàn)場(chǎng)總線連接，進(jìn)行雙向通信，實(shí)現(xiàn)電器產(chǎn)品的遙控、遙信、遙測(cè)、遙調(diào)功能。現(xiàn)場(chǎng)總線技術(shù)的應(yīng)用，不僅能對(duì)配電質(zhì)量進(jìn)行監(jiān)控，減少損耗。而且，現(xiàn)場(chǎng)總線技術(shù)能對(duì)同一區(qū)域電網(wǎng)中多臺(tái)斷路器實(shí)現(xiàn)區(qū)域連鎖，實(shí)現(xiàn)配電保護(hù)的自動(dòng)化，進(jìn)一步提高配電系統(tǒng)的可靠性。工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)總線領(lǐng)域使用的總線有Profibus、Modbus、DeviceNet等，其中Modbus與 Profibus的影響較大。
　　
　　模塊化、組合化。將不同功能的模塊按照不同的需求組合成模塊化的產(chǎn)品，是新一代產(chǎn)品的發(fā)展方向。如ABB推出的Tmax系列，熱磁式、電子式、電子可通訊式脫扣器都可以互換。附件全部采用模塊化結(jié)構(gòu)，不需要打開蓋子就可以安裝。
　　
　　采用綠色材料。產(chǎn)品材料的選用、制造過程及使用過程不污染環(huán)境，符合歐盟環(huán)保指令。
　　
　　制造技術(shù)：旨在提高多種專業(yè)工藝水平
　　
　　低壓電器產(chǎn)品的制造涉及多種專業(yè)工藝，如冷沖壓、塑料成型、線圈繞制、觸頭焊接、模具加工、SMT貼片技術(shù)等，因此低壓電器產(chǎn)品制造技術(shù)的提高與這些專業(yè)工藝水平的提高密不可分。
　　
　　零部件加工的高速化、自動(dòng)化、專業(yè)化
　　
　　沖壓件在低壓電器零部件中所占比例較大，約為70％，因此沖壓件加工在低壓電器生產(chǎn)中占有重要地位。提高沖壓件的生產(chǎn)效率和質(zhì)量，采用高速自動(dòng)沖床和多工位級(jí)進(jìn)沖模勢(shì)在必行。
塑料零件是低壓電器的重要零件，采用全自動(dòng)或半自動(dòng)熱塑性或熱固性注塑機(jī)，并采用集中供料方式。
　　
　　廣泛采用自動(dòng)化焊接機(jī)械，其焊接的電流、壓力、脈沖周期可調(diào)，保持溫度可控，保證焊接強(qiáng)度。
　　
　　零部件的自動(dòng)裝配
　　
　　對(duì)生產(chǎn)批量較大，技術(shù)要求嚴(yán)格的關(guān)鍵零部件，如熱磁式脫扣器、控制電器鐵芯采用自動(dòng)裝配技術(shù)。
　　
　　產(chǎn)品的在線檢測(cè)
　　
　　生產(chǎn)過程在線檢測(cè)設(shè)備是我國低壓電器制造水平與國外相比存在的主要差距，是影響電器質(zhì)量穩(wěn)定性、一致性的主要原因，也是未來技術(shù)發(fā)展的方向。
　　
　　以常熟開關(guān)制造有限公司為代表的國內(nèi)企業(yè)開發(fā)出CW2系列框架斷路器與CM2系列塑殼斷路器，技術(shù)水平完全達(dá)到新一代產(chǎn)品的水平，并具有完全自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)， 2005年常熟還將繼續(xù)致力于對(duì)智能化、可通信的電器產(chǎn)品的研究開發(fā)，必將縮短國內(nèi)企業(yè)為世界知名企業(yè)之間的差距。