軸承和軸承鋼的技術和制造水平對主機的性能質量是至關重要的，高效、節能、環保、長壽命、高可靠性等方面的性能要求非常高。同時也要面對主機制造廠家在各方面提出的越來越高的要求和苛刻的條件以及低廉的價格。

我國軸承行業發展到現在，已具備相當的生產規模和較高的技術、質量水平。具有一定規模的軸承企業已發展到1500余家，職工人數壯大到近80萬人，軸承年產量從1949年的13.8萬套增加到目前的20多億套，軸承品種累計從100多個增加至7000多個，規格多達28000多個。近10年來國外軸承知名公司（如SKF、FAG、NSK、NBM、KOYO、TIMKEN、TORRINGTON等）先后在我國投資辦廠，對我國軸承設計技術水平的提高，生產工藝和生產管理的規范、生產裝備水平的現代化、產品的質量和使用性能的提高等方面起到了很大的推動作用。

但另一方面，我國軸承生產企業也面臨來自國外知名軸承公司的激烈競爭和挑戰，其結果必將加速我國軸承工業的產業結構和產品結構的調整步伐，真可謂機遇與挑戰并存、生產與發展同在。如何抓住機遇，提高企業的生存能力，在生存的同時如何求得持續、快速的發展是擺在我國軸承行業面前不可回避、也無法回避的問題。

目前，我國軸承產量達20億套以上，產值已超過200億元，年出口量逾7.7億套，出口創匯約達7億美元，世界排名第4，滿足國內所需產品品種的70%以上，滿足所需數量90%以上，出口量也以較高的比例遞增。

在我國跨入世界軸承生產大國行列的同時，我們也要看到軸承工業低、散、差的問題，普通微型、小型、中小型深溝球軸承仍在大量低水平重復生產，導致嚴重的供過于求，由于市場競爭激烈，價格大戰愈演愈烈。如果這種情況長期地持續下去，勢必要影響到整個軸承行業技術改造和技術進步，影響我國的軸承產品在國際上的聲譽，嚴重制約我國軸承工業的健康發展。

質量要求嚴、技術附加值高的軸承仍需要大量的進口。例如轎車軸承、高速、準高速鐵路軸承，各種進口設備維修用軸承，部分高精度、高附加值和在特殊工況條件下使用的專用軸承供應缺口較大，我國生產的軸承產品在性能與價格比、高精度、低噪音、長壽命與高可靠性等方面與國外知名企業存在著較大的差距。

滾動軸承零件要在拉伸、壓縮、彎曲、剪切、交變等復雜應力狀態和高應力值之下，高速而長時間地工作。因此，對滾動軸承要求具有：
1）高的抗塑性變形能力，
2）高的抗摩擦、磨損性能，
3）高的旋轉精度及尺寸精度，
4）好的尺寸穩定性，
5）長的使用壽命和高的可靠性。

為了滿足以上對滾動軸承所要求的性能的要求，對軸承鋼材料提出了以下一些基本的性能要求：
1）高的接觸疲勞強度，
2）熱處理后應具有高的硬度或能滿足軸承使用性能要求的硬度，
3）高的耐磨性、低的摩擦系數，
4）高的彈性極限，
5）良好的沖擊韌性和斷裂韌性，
6）良好的尺寸穩定性，
7）良好的防銹性能，
8）良好的冷、熱加工性能。

軸承鋼材料的質量高低對軸承產品的加工質量、使用壽命和可靠性的優劣起著至關重要的作用。目前，隨著我國軸承工業的迅猛發展，軸承產品無論與國內主機生產廠家配套的數量或對外出口的數量，每年都以較大的增長速度遞增，使軸承鋼的需求量同樣以較大的比例遞增。據不完全統計，近幾年我國軸承鋼的年需求量達到150萬噸左右（包括高碳鉻軸承鋼、滲碳軸承鋼、不銹軸承鋼及特種軸承鋼）。

目前，國內大多數國家重點特殊鋼廠生產的軸承鋼的氧含量都能滿足新國家標準的要求，生產軸承鋼質量好的特殊鋼廠生產的模鑄軸承鋼氧含量能控制在9-20ppm范圍內，連鑄軸承鋼中的氧含量能控制在6-10ppm范圍內。由此可見，我國重點特殊鋼生產廠家生產的軸承鋼中的氧含量已接近國外生產軸承鋼先進國家的水平。

另外，近幾年來上鋼五廠將自己生產的模鑄軸承鋼送到SKF公司檢驗并得到了該公司的認證。江蘇興澄鋼鐵有限公司也特別得到了SKF、FAG、NSK、NTN等世界著名軸承公司的認證或允許他們在我國開設的軸承生產廠家使用該廠生產的軸承鋼制成軸承零件。

但是，在看到這些年來所取得的顯著成績的同時，我們還應該對我國軸承鋼質量的現狀保持非常清醒的認識。從我國軸承鋼生產的整體質量水平和各個廠家生產軸承鋼的質量穩定性而言，尚與國外發達國家的質量水平存在著較大的差距。

由于國外知名軸承生產企業的進入，以及我國軸承工業產業結構的調整，在我國軸承制造的軸承產品中，像汽車軸承、鐵路軸承、機床主軸軸承、冶金機械、家用電器用軸承等高技術附加值的軸承所占比例將大幅度增加，由于這些軸承高精度、低噪音、長壽命和高可靠性的要求，必將對其所使用的軸承鋼的冶金質量提出更高的要求。軸承企業在衡量軸承產品質量的優劣，除軸承的加工質量和使用壽命外，可靠性的高低是最主要的衡量標準。隨著我國市場經濟的發展和不斷完善，人們對產品質量的要求越來越高，各種產品的使用者對產品的挑剔程度越來越苛刻，非常重視選購產品的先進性和可靠性，這就使得需要軸承為之配置的產品生產企業對軸承的使用性能及可靠性的要求越來越嚴格，因為對許多機械產品而言，軸承的使用性能和可靠性直接地決定著其產品的使用性能和可靠性。所以我國軸承和軸承鋼生產企業應根據軸承行業發展的新形勢、新要求，轉變過去的滿于現狀、只要生產出來就不愁賣不出去的觀念，充分認識到如果我國生產的軸承和軸承鋼如果仍停留在目前的質量水平，不久的將來被國外產品占領我國市場的預言成為現實。目前我國每年的軸承和軸承鋼進口量的不斷增加就是一個很有力的佐證。因此，我們得認識到，市場是沒有國界的，在質量面前也是沒有國界的，以“要愛國”為借口來保護落后是行不通的！