的“能源危機”，使我們這個耗能大國不得不正視節能問題。在最近召開的“國際柴油發展論壇”上專家都普遍認為，建設節約型社會交通節能是一個重要方面，在我國大力發展柴油車應是一種趨勢。
　　柴油車的比較優勢
　　目前，機動車所使用的燃料就是汽油與柴油，與汽油車相比柴油車具有非常大的優勢。
　　從市場過程上看，由于柴油的提煉比汽油提煉的時間短，其價格一般比汽油更便宜。在工作過程中，柴油燃燒具有40％到45％的能量獲得率，而汽油的能量獲得率只有30％到33％，直接導致了燃料消費的不同：同等排量的柴油車比汽油車節油30%以上；排放的污染物也相對較少，柴油機的廢氣排放總量比汽油機低45％。在保存和運輸過程中，由于柴油較汽油不易揮發，在常溫常壓下，柴油可以儲存更長的時間。在環保方面，現代柴油機的一氧化碳、碳氫化合物、二氧化碳排放都低于汽油車，其中，柴油轎車二氧化碳的排放量比汽油轎車低30％至45％。在安全方面，柴油具有不易揮發、著火點較高等特點，因而不易因偶然情況被點燃或發生爆炸，使用柴油比使用汽油更為穩定。在節能方面，有比較權威的機構算過這樣一筆賬：保守的估計，按照每輛柴油轎車比汽油轎車每公里省油0.03升計算；如果平均每輛轎車每年行駛2萬公里，則每車每年可省油600升；車輛報廢平均年限為15年，則每輛柴油轎車在使用壽命內可節油9000升；按照目前93號汽油零售價格4.3元/升計算，則每輛柴油轎車僅燃油一項就可節省3.87萬元。同時，柴油車還具有實用的特點，因為柴油發動機的轉速較低，氣缸燃燒溫度也相對較低，相關零部件不易老化、壽命長，所以柴油發動機的故障率低于汽油發動機。
　　據了解，柴油車在國際上很流行。歐洲國家100％的重型車采用柴油發動機，歐洲柴油轎車已占轎車年產量的32％，奧地利、法國、比利時、西班牙、意大利等國高達50％以上。其中法國和比利時為67%、奧地利則超過了71%。
　　美國也在考慮汽車柴油化的問題，美國總統布什曾在一次講話中提出，美國的柴油車要在三年內增長50％，到2020年將柴油車市場份額提高到15％，也就意味著轎車開始實現柴油化。此前，美國在2004年注冊的新柴油轎車為47萬輛，而2000年這一數字僅僅是30.1萬輛。
　　國內柴油車發展狀況
　　在我國農村，柴油車已有了較好的消費基礎和條件，全國有1500多萬輛農用車使用柴油，銷售、維修網點星羅棋布。
　　我國柴油汽車生產比例1998年為26％，2003年降到24.3％。2003年生產的汽車中，99.98％的重型載重汽車，91.84％的中型載貨汽車，87.95％的輕型載貨汽車，85.01％的大型客車和86.82％的中型客車采用了柴油發動機。但只有14.8％的輕型客車采用柴油發動機，微型客車全部為汽油車，生產的柴油轎車只占轎車生產量的0.31％（6921輛）。
　　另據有關權威人士說，“十五”期間，我國商用車的柴油化達到79%，但乘用車中轎車柴油化幾乎為零。
　　但是隨著國家政策的變化，國內汽車生產企業已開始柴油乘用車的研發，一汽-大眾先后推出柴油寶來、柴油捷達；江淮也投放了第一款國產柴油版瑞風MPV；SUV市場，柴油動力的SUV銷售抬頭；在輕型客車市場上，南京依維柯推出了搭載符合歐Ⅲ排放標準的“都靈V”。
　　阻礙柴油車發展的問題
　　目前我國柴油機和燃料的質量還存在不少問題，如柴油機技術不過關，尾氣排放、使用壽命和穩定性等方面還存在缺陷，農用車發動機的問題更為嚴重；柴油品純度低、雜質多，嚴重影響柴油汽車的使用，此外，柴油市場經營不規范，以次充好，油品摻銷情況時有發生，所以在許多人的印象中柴油車就是笨重、噪音大、冒黑煙。再加上至今仍有一些大城市對于使用柴油車存在諸多限制，也制約著柴油車的發展。如果這些問題不解決，中國汽車柴油化只能是紙上談兵。