80年代初，在農(nóng)牧地區(qū)，主要研發(fā)和典型示范應用小型充電用風力電機，供內(nèi)蒙古、新疆等地牧民一家一戶使用。經(jīng)過十多年的發(fā)展，小型1KW以下的風力發(fā)電機組技術(shù)已日益成熟，形成年產(chǎn)近萬臺的能力，現(xiàn)在每年銷售7000~8000臺，國內(nèi)擁有量約15萬臺，但總?cè)萘績H2.8萬KW，在電網(wǎng)不能通達的偏遠地區(qū)，約70萬牧民用上了風力電，利用風能實現(xiàn)電氣化。

　　
1991年開始，國家經(jīng)貿(mào)委對風力發(fā)的示范工程作了專項安排，使風力發(fā)電建設(shè)和技術(shù)發(fā)展有了長足進步。從1991年到1995年，風電場的規(guī)模逐步擴大，這個時期繼續(xù)利用外國政府的軟貸款建設(shè)風電場。全國第一個裝機容量超過1萬KW的新疆達坂城風電場建成之后，又相繼建設(shè)內(nèi)蒙古的商都、遼寧東崗和橫山、廣東南澳海峽、山東青島、浙江鶴頂山等風電場，截至1998年底全國共有10個風電場，安裝風力發(fā)電機組280多臺，裝機容量12萬KW左右，平均單機容量300KW。為了改善電力結(jié)構(gòu)，國家電力公司又提出將風電作為產(chǎn)業(yè)來抓，并制定了有關(guān)風電并網(wǎng)運行的若干規(guī)定，將風電規(guī)劃正式納入國家電力發(fā)展的計劃之中，開始大規(guī)模開發(fā)風力發(fā)電。1999年、2000年和2001年電力發(fā)電發(fā)展更快，三的中，新增風電機組260臺，裝機容量14萬KW，平均單機容量為450KW。到2001年底全國累計風電裝機容量達到40萬KW左右，風電場發(fā)展到25個。
　　
我國風電場設(shè)備大多是原裝進口的，80年代中期和90年代初期我們曾研制過30KW、55KW和220KW機組樣機，蘭州電機廠、上海電機廠、湘潭電機廠已經(jīng)研發(fā)出300KW電機。西安航空發(fā)動機廠、南京高速齒輪箱廠、上海玻璃鋼廠分別研發(fā)出葉片和齒輪箱，分別在達坂城、南澳分電場試運行。新疆風能公司從德國jackbs公司購得許可生產(chǎn)權(quán)，研制10臺600KW級風力發(fā)電機組，國產(chǎn)化率由40%逐步提高到70%。由國家計委“乘風計劃”支持的合資企業(yè)，已生產(chǎn)出600KW級風力發(fā)電機組。中國火箭運載設(shè)計研究院北京萬電公司引進奧地利技術(shù)組裝了一臺600KW樣機。目前國內(nèi)一些專業(yè)廠正在積極研制風電機部件，滿足建設(shè)風電場配套需要。
　　
到2001年，世紀風能發(fā)電裝機總?cè)萘繛?350萬KW，近五年來年增長平均為35%~50%。專家預測，世界風電將進入快速發(fā)展時期。德國2001年風電裝機容量為800萬KW，名列前位，占世界風電裝機容量的30%。美國裝機容量達400萬KW，名列第二。西班牙為330萬KW，名列第三。丹麥裝機容量265萬KW，名列第四。中國為40萬KW，名列第八位。世界上風能利用最好，發(fā)展最快，技術(shù)比較先進的國家分別是德國、美國、丹麥、荷蘭。目前風力發(fā)電機組橫軸式風力發(fā)電技術(shù)已成熟，直軸風力渦輪機是美國最近幾年內(nèi)發(fā)展起來的，技術(shù)也日趨成熟。風力發(fā)電機一般是由風輪、葉片、傳動（高速齒輪機電機），能量轉(zhuǎn)換，控制保護系統(tǒng)和塔架，變壓器等組成。
歐洲目前的風力發(fā)電量已超過400億KWh，可滿足1000萬個家庭的用電，據(jù)歐洲風能協(xié)會測算，按目前的風力發(fā)電量所替代的傳統(tǒng)熱力發(fā)電量，全歐洲每年可少排放2400萬噸二氧化碳。一些發(fā)達國家規(guī)劃到2010年利用風力發(fā)電量將要占發(fā)電總量的5%~10%。據(jù)歐洲有關(guān)機構(gòu)提供的信息，截至2001年歐洲風能計劃從4000萬KW修正到6000萬KW。90年代中期、末期，歐洲已有16個國家將風力發(fā)電列為重要的能源，由政府組織實施，并將風能列入21世紀的重要替代能源。在美國的中、西部地區(qū)，電力計劃中將有十分之一是利用風能實現(xiàn)的。在美國加州的南部和北部已分別建設(shè)六個大型風力發(fā)電場，擁有風力發(fā)是設(shè)備約1萬臺，裝機容量100萬KW，年發(fā)電量為25億KWh，其中阿爾塔蒙電場占該州風力發(fā)電量的50%。目前世界上已有800KW、1000KW大型風力發(fā)電機組開始進入商業(yè)性運行，到2000年底，全球范圍的風力發(fā)電裝機容量約1000萬KW，年發(fā)電量200億KWh。
　　
在厄勒海峽深藍色的海水中聳立著一系列雪白的風車，它是丹麥致力于使用清潔能源和保護地球環(huán)境的證明，在建立近海風力發(fā)電場方面，丹麥人堪稱先驅(qū)。德國也計劃將在2002~2003年建成兩座沿海風力發(fā)電場。美國俄勒岡和華盛頓州交界處，將建設(shè)決容量30萬KW的世界第一個風電場。
　　
我國應出臺政府鼓勵發(fā)展風電場。首先，在已經(jīng)選擇確定風力發(fā)電場的地區(qū)，應加大投入力度，以陣列機群發(fā)電，成為邊遠地區(qū)的獨立電源。1994年，電力工業(yè)部印發(fā)了《風力發(fā)電場并網(wǎng)運行規(guī)定》，文中明確電網(wǎng)必須全部收購風電場所發(fā)電量，負電上網(wǎng)電價按發(fā)電成本加還本付息，合理利潤的原則確定。1999年1月，國家計委、科技部聯(lián)合下發(fā)了《關(guān)于進一步支持可再生能源發(fā)展有關(guān)問題的通知》，《通知》進一步明確了對于利用再生能源的并網(wǎng)發(fā)電項目，在電網(wǎng)容量允許的情況下，電網(wǎng)管理部門，必須允許就近上網(wǎng)，并收購其全部上網(wǎng)電量，《通知》還規(guī)定對于銀行安排的基本建設(shè)貸款項目給予2%的財政貼息。1999年12月國家經(jīng)貿(mào)委印發(fā)了《關(guān)于進一步促進風力發(fā)電發(fā)展的若干意見》的通知，文中明確國家將根據(jù)電力工業(yè)發(fā)展狀況，確定今后電源建設(shè)中風力發(fā)電的比例，應當把風力發(fā)電納入當?shù)仉娏Πl(fā)展總體規(guī)劃之中，要求電力主管部門和電網(wǎng)管理部門支持風力發(fā)電跨省（網(wǎng)）銷售。
　　
其次，應該根據(jù)國情，采取與國外廠商合資、合作和積極進行自主發(fā)展等多種方式。目前風力發(fā)電場的風力發(fā)電機組絕大部分是利用外國政府貸款，除了塔架外，訂 設(shè)備大多數(shù)是進口的。從長遠觀點考慮，風力發(fā)電場設(shè)備向600KW、800KW、1000KW較在容量的風力發(fā)電技術(shù)發(fā)展，必須立足國內(nèi)制造，這樣有利于進一步推動風力發(fā)電場的推廣應用，也有利于設(shè)備本身的維修和保養(yǎng)，更有利于設(shè)備的備品配件提供。

根據(jù)我國國情，凡是需要建立風力發(fā)電場的地區(qū)，都要針對風源、風強、風頻、風速的實際情況，進行風場測定，作出風力發(fā)電場布局，選擇合適的風力發(fā)電機型。建立風電場，必須形成幾萬KW的規(guī)模，這樣有利于管理和并網(wǎng)正常運行。
　　
風力發(fā)電在我國是一項新興產(chǎn)業(yè)，盡管當前與常規(guī)火電能源發(fā)電相比產(chǎn)業(yè)規(guī)模小，一次性投資大，但風力發(fā)電對改善環(huán)境，優(yōu)化資源配置，優(yōu)化電力結(jié)構(gòu)卻有著不可估量的作有。在有風源的地區(qū)，風力發(fā)電是未來能源的發(fā)展方向，在目前受自然條件和市場風險的雙重制約情況下，應該倡導政府行為，即政府投入是主要的，在發(fā)電的成本方面，高出火電價格部分，政府有關(guān)主管部門應出臺相應政策，給予補貼，鼓勵電網(wǎng)部門并網(wǎng)發(fā)電，規(guī)范上網(wǎng)電價行為。而且，設(shè)備不能長期依賴進口，必須擴大內(nèi)需走國產(chǎn)化的道路，盡快掌握核心技術(shù)，形成產(chǎn)業(yè)規(guī)模，既可以滿足國內(nèi)有風源地區(qū)需求，又可出口到有風源的國家、地區(qū)。要實現(xiàn)風力發(fā)電機組國產(chǎn)化，必須實現(xiàn)產(chǎn)品的系列化、通用化、標準化。在全國爭取建立~6家風電機組制造廠，10多家零部件制造廠，從政府角度扶持1~2家風力發(fā)電工程技術(shù)中心，分南方、北方地區(qū)建立兩個質(zhì)量認證中心，規(guī)范技術(shù)監(jiān)測要求。