日本物質(zhì)材料研究機構(gòu)（NIMS）現(xiàn)已開發(fā)出一種新型薄膜狀透明磁性半導體（圖1），如果采用多層結(jié)構(gòu)，在紫外線到可見光區(qū)域具有很強的磁光效應（Magnetooptic Effect）。準備將其應用于使用波長不足500nm短波長光的大容量光通信和光信息處理元件。

原料為光觸媒TiO2

　　NIMS此次開發(fā)的半導體是通過在Ti1-δO2（即將業(yè)界知名的光觸媒材料TiO2做成薄膜狀）中添加Co和Fe磁性元素而制成的Ti0.8Co0.2O2和Ti0.6Fe0.4O2（以下以Ti0.8Co0.2O2為代表）。厚度約為1nm，“作為透明磁性材料，在迄今開發(fā)的材料中最薄”（NIMS物理研究所軟化學研究小組主任研究員長田實）。將這種材料重疊10層后，結(jié)果對紅外線至可視光（波長為280～380nm）區(qū)域的光線表現(xiàn)了很強的法拉第效應（Faraday Effect）及克爾效應（Kerr Effect）。
　　法拉第效應和克爾效應均為磁性體和光相互作用而表現(xiàn)出的一種磁光效應。前者是指通過磁性體的光線偏振面發(fā)生旋轉(zhuǎn)的現(xiàn)象，現(xiàn)已應用于光纖通信使用的光隔離器（Optical Isolator）等領域。而克爾效應則是磁性體反射的光偏振面發(fā)生旋轉(zhuǎn)的現(xiàn)象，現(xiàn)已應用于MO光盤的數(shù)據(jù)讀取等用途。
　　
法拉張效應是現(xiàn)有材料的10倍

　　Ti0.8Co0.2O2大體上具有如下4個特點：（1）具有磁光效應的波長（響應波長）短，為280～380nm；（2）磁光效應強度高；（3）可通過改變添加的磁性元素各類和層疊數(shù)，控制其特性；（4）易于實現(xiàn)多層結(jié)構(gòu)。
　　作為特點（1）所說的響應波長，Ti0.8Co0.2O2比現(xiàn)已在光隔離器領域得到實際應用的YIG和GdBiIG等石榴石類材料（1.3～1.5μm），以及CdMnTe等現(xiàn)有磁性半導體（0.6～1μm）都要短（圖2）。因此，有望應用于傳輸容量大于現(xiàn)有方式的光隔離器和數(shù)據(jù)記錄密度較高的MO光盤等使用波長500nm以下光線的光通信和光信息處理元件。
　　特點（2）是指，10層Ti0.8Co0.2O2所表現(xiàn)出來的法拉張效應強度（法拉第旋轉(zhuǎn)角）為10000度。由此表明，光線在Ti0.8Co0.2O2中每行進1cm，偏振面就會旋轉(zhuǎn)10000度。大約相當于響應波長1.3～1.5μm的GdBiIG的10倍。
　　
　　通過改變添加元素和層疊數(shù)，控制特性

　　特點（3）是指，通過改變所添加的磁性元素各類和層疊數(shù)，能夠控制法拉第旋轉(zhuǎn)角、響應頻度等特性。比如，通過交替層疊Ti0.8Co0.2O2和Ti0.6Fe0.4O2，并改變不同的層疊數(shù)，有望擴大響應波長。“得到的數(shù)據(jù)表明，在新一代光盤所使用的藍光（波長450nm）條件下能夠產(chǎn)生很強的磁光效應”（長田）。
　　特點（4）是指，能夠按照下面的步驟輕松形成多層結(jié)構(gòu)。首先，將玻璃底板浸入帶正電荷的高分子溶液。然后，將玻璃底板從高分子溶液中拿出來，浸入Ti0.8Co0.2O2溶液中。由于Ti0.8Co0.2O2帶負電荷，因此就會因靜電吸力而吸附到隨著在玻璃底板上的高分子膜上。按照這樣的步驟即可形成單層層疊，如此反復，就能形成能夠得到所需特性的層數(shù)（圖3）。而要想改變石榴石類材料和現(xiàn)有磁性半導體材料的特性，則必須改變層疊膜的組成和結(jié)晶結(jié)構(gòu)。