全球三家大型電力設備制造商西門子、阿爾斯通和通用電氣公司日前發表預測稱，世界燃料市場即將發生轉變，煤炭將取代天然氣，成為電廠的首選燃料。

　　來自法國阿爾斯通和德國西門子的獨立預測顯示，未來１０年內，將有４０％的發電機訂單為燃煤機組，而燃氣機組所占比例將降至２５％至３０％。通用電氣也表示，預計設備定單會出現一種“更為均衡的情景”，天然氣遠不像近年那樣占據主導地位。
　　
　　這一轉變趨勢已經在２００５年表現得尤為明顯。在去年１２０千兆瓦的新發電設備定單中，２０％至３０％為燃氣機組，燃煤發電機占３０％至４０％。而在１９９７至２０００年間，６０％到７０％的新電廠仍以燃氣作為主要燃料，以煤炭為燃料的發電廠僅為２０％至３０％。

　　減少燃煤電站排污量的技術革新，以及人們對于天然氣價格上漲和供應安全問題的擔憂，是引發上述轉變的主要原因。阿爾斯通和西門子預計，未來１０年內，電廠定單每年平均為１２０千兆瓦，而每年用于新電廠的支出預計為５００億美元。